ভারতের আবিষ্কারক কে

ভারতের আবিষ্কারক কে

'ভারত' একটি প্রাচীন সভ্যতা, যা হাজার হাজার বছর ধরে বিদ্যমান। তাই কোনো একজন ব্যক্তি ভারতকে 'আবিষ্কার' করেছেন—এই কথাটি সঠিক নয়। তবে, যদি 'ভারত আবিষ্কার' বলতে ইউরোপ থেকে ভারতে আসার জলপথ আবিষ্কারের কথা বলা হয়, তাহলে সেই কৃতিত্ব ভাস্কো দা গামা-কে দেওয়া হয়।

এখানে বিষয়টি আরও স্পষ্ট করে বলা হলো:

• ভাস্কো দা গামা কে ছিলেন?

  তিনি ছিলেন একজন পর্তুগিজ নাবিক। ১৪৯৮ সালের ২০শে মে, তিনি আফ্রিকার দক্ষিণ দিক ঘুরে সমুদ্রপথে ভারতের কালিকট (বর্তমান কোঝিকোড়) বন্দরে এসে পৌঁছান। তিনিই প্রথম ইউরোপীয় ব্যক্তি যিনি সম্পূর্ণ নতুন একটি সমুদ্রপথ ব্যবহার করে ভারতে আসেন।

• কেন এই আবিষ্কার গুরুত্বপূর্ণ?

  ঐতিহাসিকভাবে, ইউরোপের সাথে ভারতের বাণিজ্য স্থলপথের মাধ্যমে হতো। কিন্তু পঞ্চদশ শতাব্দীতে অটোমান সাম্রাজ্যের উত্থানের কারণে এই পথটি ইউরোপীয়দের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে। তাই পর্তুগালসহ অন্যান্য ইউরোপীয় দেশগুলো ভারতে পৌঁছানোর একটি নিরাপদ জলপথ খুঁজতে শুরু করে। ভাস্কো দা গামার এই আবিষ্কার ইউরোপীয়দের জন্য সরাসরি বাণিজ্যিক পথ খুলে দেয়, যা পরবর্তীতে ভারতের উপর ব্রিটিশ ও অন্যান্য ইউরোপীয় ঔপনিবেশিক শাসনের পথ প্রশস্ত করে।

সুতরাং, সংক্ষেপে বলা যায়, ভাস্কো দা গামা ভারতকে আবিষ্কার করেননি, বরং তিনি ইউরোপ থেকে ভারতে আসার নতুন সমুদ্রপথটি আবিষ্কার করেছিলেন।